भारत समेत दुनियाभर के देशों में खाने की चीजों में लहसुन का इस्तेमाल किया जाता है। इसका लाजवाब स्वाद और तेज गंध खाने को एक अलग स्वाद और अरोमा देती है। लहसुन को केवल खाने में ही नहीं बल्कि औषधि के रुप में भी उपयोग किया जाता है। इसमें एंटीऑक्सीडेंट पाए जाते हैं जो शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाते हैं और संक्रमण से लड़ने में मदद करते हैं। सर्दी-जुकाम में तो लहसुन का प्रयोग किया ही जाता है, क्योंकि इसका सेवन करने से कफ साफ होती है, जिससे सांस लेने में परेशानी नहीं होती है। इसमें पाए जाने वाले तत्व सेहत के लिए बहुत फायदेमंद होते हैं। लहसुन फेफड़ों में होने वाले इंफेक्शन से भी बचाता है।
एक अध्ययन के अनुसार, लहसुन को खाने में शामिल करने से फेफड़ों में होने वाले संक्रमण से बचाव होता है। लहसुन में पाया जाने वाला एक रसायन सिस्टिक फाइब्रोसिस (एक तरह का अनुवांशिक विकार जिससे फेफड़ों में संक्रमण होता है) के जीवाणुओं को खत्म करता है। इसलिए फेफड़ों में होने वाले इस संक्रमण से बचाव के लिए लहसुन को खाने में शामिल करना बहुत फायदेमंद होता है।
लहसुन में एलिसिन नाम का एक कंपाउंड पाया जाता है। लेकिन यह सिर्फ ताजे लहसुन में ही पाया जाता है। लहसुन में पाए जाने वाले कंपाउंड खाना पचाते समय घुल जाते हैं और पूरे शरीर में पहुंच जाते हैं जिससे हमारे शरीर को बहुत फायदा होता है। एलिसिन मिट्टी में पाए जाने वाले जीवाणुओं से भी रक्षा करता है।
लहसुन को दिल के स्वास्थ्य के लिए भी बहुत ही अच्छा माना जाता है। इससे कोलेस्ट्रॉल को कम करने और हृदय रोग को रोकने में मदद मिलती है। यह दिल के दौरे या स्ट्रोक के जोखिम को कम करने में भी सहायक है।