जापान ने बृहस्पतिवार को ओसाका और दो अन्य इलाकों को वायरस नियंत्रण के लिये किये गए नए उपायों के दायरे में रखने की घोषणा की क्योंकि तोक्यो ओलंपिक से लगभग 3 महीने पहले यहां संक्रमण के मामले बढ़ रहे हैं।जापान द्वारा जनवरी में शुरू किए गए आंशिक व गैर बाध्यकारी आपातकाल में ढील दिए जाने के बाद मार्च के शुरू में ओसाका, निकटवर्ती हयोगो और मियागी में कोविड-19 के दैनिक मामलों में तेजी से बढ़ोतरी दर्ज की गई। जापान ने तोक्यो के इलाके में 21 मार्च को आपातकाल हटा लिया था। आपातकाल कोरोना संक्रमण के मामलों को कम करने और कोविड-19 मरीजों का इलाज कर रहे स्वास्थ्यकर्मियों पर दबाव कम करने के उद्देश्य से लगाया गया था।
विशेषज्ञों ने ओसाका में तेजी से बढ़ते मामलों पर चिंता जाहिर की थी जिनमें से कई मामले ब्रिटेन से आए वायरस से नए स्वरूप से संबंधित थे और उन्होंने स्वास्थ्य सेवाओं पर बढ़ते दबाव को लेकर भी चिंता जाहिर की थी।
सरकारी कार्यबल की एक बैठक में प्रधानमंत्री योशिहिदे सुगा ने बृहस्पतिवार को अगले सोमवार से नए सघन निरोधक कानून के तहत तीन क्षेत्रों के लिए आपातकाल-पूर्व की स्थिति का दर्जा तय किया है। यह उपाय यहां पांच मई तक लागू रहेंगे।
सुगा ने कहा कि इन उपायों का मकसद संक्रमण को और फैलने से रोकना है जिससे हमें एक और आपातकाल की घोषणा न करनी पड़े। ओसाका शहर में 15-18 अप्रैल को एक अंतरराष्ट्रीय फिगर स्केटिंग चैंपियनशिप होनी है जिसमें पांच देशों के प्रतिभागी हिस्सा लेंगे।