नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स, जो वर्तमान में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर हैं, ने संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया भर में त्यौहार मना रहे लोगों को दिवाली की शुभकामनाएं दीं।
अंतरिक्ष से रिकॉर्ड किए गए एक भावपूर्ण वीडियो संदेश में विलियम्स ने पृथ्वी से 260 मील ऊपर दिवाली मनाने के अपने अनूठे अनुभव को दर्शाया।
उन्होंने कहा, “आईएसएस की ओर से शुभकामनाएं।” “मैं व्हाइट हाउस और दुनिया भर में आज दिवाली मना रहे सभी लोगों को हार्दिक शुभकामनाएं देना चाहती हूं
उनका संदेश व्हाइट हाउस दिवाली समारोह के दौरान बजाया गया । विलियम्स ने दिवाली उत्सव में भाग लेने और भारतीय-अमेरिकी समुदाय के योगदान को मान्यता देने के लिए अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन और उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के प्रति भी आभार व्यक्त किया।
उन्होंने कहा, “आज हमारे समुदाय के साथ दिवाली मनाने और हमारे समुदाय के अनेक योगदानों को मान्यता देने के लिए राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति को धन्यवाद।” उन्होंने सरकार के उच्च स्तर पर सांस्कृतिक स्वीकृति के महत्व को रेखांकित किया।
अपने संदेश में विलियम्स ने अपने परिवार में सांस्कृतिक जड़ों को स्थापित करने के लिए अपने पिता के प्रयासों की चर्चा की तथा बताया कि किस प्रकार उन्होंने उन्हें दिवाली तथा अन्य महत्वपूर्ण भारतीय त्योहारों के बारे में सिखाया।
उन्होंने कहा, “इस वर्ष मुझे पृथ्वी से 260 मील ऊपर अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर दिवाली मनाने का अनूठा अवसर मिला है… मेरे पिता ने हमें दिवाली और अन्य भारतीय त्योहारों के बारे में सिखाकर अपनी सांस्कृतिक जड़ों को बनाए रखा और साझा किया।”
उन्होंने त्योहार के आशा और नवीनीकरण के उत्साहवर्धक संदेश पर जोर देते हुए कहा, “दिवाली खुशी का समय है, क्योंकि इस समय दुनिया में अच्छाई का बोलबाला रहता है।”
उनका संदेश इसलिए भी महत्वपूर्ण हो गया क्योंकि यह व्हाइट हाउस में आयोजित विशेष दिवाली समारोह के साथ मेल खाता था, जिसमें अमेरिकी समाज में इस त्यौहार के महत्व तथा विभिन्न पृष्ठभूमियों के लोगों को एक साथ लाने की इसकी क्षमता पर प्रकाश डाला गया।
विलियम्स 6 जून 2023 से आई.एस.एस. पर हैं, उन्होंने साथी अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर के साथ बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान पर उड़ान भरी थी।
प्रारंभ में यह मिशन एक सप्ताह की परीक्षण उड़ान के रूप में निर्धारित किया गया था, लेकिन अंतरिक्ष यान को चालक दल के बिना पृथ्वी पर वापस लाने के निर्णय के कारण इसे आगे बढ़ा दिया गया।
नासा ने विल्मोर और विलियम्स को समय से पहले वापस लाना “बहुत जोखिम भरा” माना, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें लगभग आठ महीने तक वहां रहना पड़ा। उम्मीद है कि वे फरवरी 2025 में पृथ्वी पर वापस आएँगे।