आईपीएल 2021 के आगाज के साथ ही विराट कोहली ने आरसीबी के फैन्स को एक बुरी खबर दी। विराट ने रविवार देर रात ऐलान किया कि मौजूदा सीजन बतौर कप्तान आरसीबी के लिए आखिरी होगा। वो आगे भी टीम के लिए खेलते रहेंगे लेकिन अब टीम की कमान दूसरे के हाथ में सौंपने का वक्त आ गया है। कोहली ने आरसीबी के लिए एक वीडियो शेयर किया जिसमें उन्होंने कहा कि इस सीजन के बाद वो आरसीबी टीम की कप्तानी नहीं करेंगे. आरसीबी के ट्विटर पर एक वीडियो भी शेयर किया गया है जिसमें कोहली ने अपने फैन्स के लिए मैसेज दिया है. आरसीबी द्वारा शेयर किए गए वीडियो में कोहली इमोशनल भी नजर आ रहे हैं. बता दें कि आईपीएल के दूसरे दौर का आगाज 19 सितंबर से हो गया है. 20 सितंबर को आरसीबी की टीम केकेआऱ के खिलाफ मैच खेलने के लिए मैदान पर होगी.
कोहली ने अपने मैसेज में कहा- ‘आरसीबी के कप्तान के रूप में यह मेरा आखिरी सीजन है, मैंने मैनेजमेंट से इस बारे में आज शाम को बात की. यह मेरे दिमाग में कुछ समय से चल रहा था. मैंने अपना वर्कलोड, जो बीते काफी साल से बहुत ज्यादा था, को मैनेज करने के लिए हाल ही में भारतीय टी20 टीम की कप्तानी भी छोड़ने का फैसला किया था.’ मैं जो जिम्मेदारियां मुझे मिली थीं उन्हें निभाने के लिए तत्पर रहना चाहता था, और मुझे लगा मैं इन जिम्मेदारियों को निभाने के लिए रिफ्रेश, रीग्रुप और अपने विचारों में स्पष्ट रहना चाहता था कि मैं आगे किस तरह बढ़ना चाहता हूं. इसके साथ ही अगले साल बड़ी नीलामी है और आरसीबी बदलाव के दौर से गुजरेगी, कोहली ने कहा कि, मैने मैनेजमेंट को साफ कर दिया है कि मैं आरसीबी के अलावा किसी अन्य टीम के लिए खेलने के बारे में सोच भी नहीं सकता. मैं आईपीएल में अपने आखिरी मैच तक आरसीबी के लिए ही खेलता रहूंगा.’
विराट ने आरसीबी की ओर से खेलने को लेकर कहा, ‘यह 9 साल की कमाल की यात्रा रही है, खुशी और निराशा की, खुशी और दुख के क्षणों की.. मेरा समर्थन करने और मुझ पर अथक और बिना शर्त विश्वास करने के लिए मैं बस आप सभी को अपने दिल की गहराइयों से धन्यवाद देना चाहता हूं.’
आरसीबी के कप्तान ने अपने बयान में आगे कहा, ‘बहुत – बहुत धन्यवाद! यह बस एक छोटा सा पड़ाव है और इस यात्रा का अंत नहीं है.. यात्रा जारी रहेगी, और यह वैसे ही जारी रहेगी जैसे इतने सालों से चली आ रही है..’
बता दें कि कोहली ने अपना आईपीएल डेब्यू भी इसी टीम के लिए खेलकर दिया था. अबतक आरसीबी के लिए कोहली ने 199 मैच खेले हैं. आज यानि 20 सितंबर को जब विराट केकेआर के खिलाफ मैदान पर उतरेंगे तो वो उनके आईपीएल करियर का 200वां मैच होगा. विराट आईपीएल के इतिहास में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं और साथ ही सबसे ज्यादा शतक जमाने वाले दूसरे बल्लेबाज हैं. आरसीबी की कप्तानी कोहली को 2013 में मिली थी. कोहली के कप्तान रहते टीम 2016 में दूसरे स्थान पर रही थी. अबतक आरसीबी एक बार भी आईपीएल का खिताब नहीं जीत पाई है.